Ogier venceu o Rally da Sardenha e pula para vice-liderança do campeonato

Chegando quase a metade da temporada Ogier está a somente 19 pontos de Evans

O alsassiano Sebastien Ogier, octacampeão do WRC (World Rally Championship - Campeonato Mundial de Rallys), continua a estabelecer recordes mais recordes WRC. O piloto, que faz temporada parcial na Toyota Gazoo Racing, tendo o compatriota Vincent Landais, como navegador, venceu pela quinta vez o Rally Itália Sardegna, e igualou a marca com Sébastien Loeb.

Ogier chegou ainda a terceira vitória no ano, depois de ter vencido a abertura em Monte Carlo, o rally passado em Portugal, e agora a difícil prova italiana. Com o resultado o francês já soma 114 pontos, contra o 133 do galês Elfyn Evans (Toyota), que lidera o campeonato. Ainda é cedo, mas a situação vivida ano passado quando Ogier esteve na luta pelo título contra Thierry Neuville, pode bem se repetir.

O estoniano Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1), terminou em segundo lugar na prova, com o finlandês Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1), completando o pódio. Neste domingo Tänak, que vinha muito perto de Ogier, e sonhava em discutir a vitória, perdeu preciosos segundos devido a um furo lento na primeira especial do dia, e viu o francês abrir mais quatro segundos.

O piloto da Hyundai não desistiu, e lutou até o fim, vencendo a  especial de San Giacomo - Plebi 2, e com chances ainda de vitória, já que a diferença entre ambos antes do Power Stage era de somente 17s2. No Power Stage, Ogier cometeu um erro raro: perdeu dez segundos após frear muito tarde em uma curva fechada, e bater em árvore na beira da estrada. Para sorte da Toyota o carro não sofreu danos, e mesmo terminando em sétimo, ainda terminou a prova com 7s9 de vantagem sobre o piloto da Hyundai.

O vencedor no Power Stage, foi o finlandês Kalle Rovanperä, que contando com a falta de sorte de outros adversários e suas vitórias no Super Sunday e Power Stage, conseguiu subir ao pódio conquistando pontos importantes na classificação geral.

O galês Elfyn Evans (Toyota) terminou em quarto lugar, e se manteve na liderança do campeonato. O japonês Takamoto Katsuta, com outro Toyota Yaris, completou o top 5. Sami Pajari, teve um problema na suspensão traseira esquerda do seu Yaris nesta manhã, e acabou sendo superado por Katsuta.

Os pilotos da Hyundai, Thierry Neuville e Adrien Fourmaux, retornaram a prova neste domingo em busca de pontos no Super Sunday. Neuville conseguiu, ao terminar a Power Stage em quinto lugar na etapa de domingo e com o segundo melhor tempo na Power Stage. Já Fourmaux ficou distante das primeiras posições. Para a Hyundai, o próximo Rally da Acrópole, na Grécia, será a última oportunidade de salvar a temporada, que tem sido bastante difícil.

Para Ford o Rally de Itália Sardegna é algo para se esquecer. O pesadelo para os pilotos de Malcolm Wilson começaram logo na segunda especial, onde seus três pilotos sofreram problemas. Gregoire Munster teve a suspensão traseira direita do seu Puma Rally1 danificada;  Joshua McErlean perdeu uma roda após bater em uma pedra, e Martinš Sesks capotou após voar sobre uma cerca na estrada.  O único piloto da equipe M-Sport que sobreviveu foi o grego Jourdan Serderidis, que terminou em 25º lugar.

Na WRC2, o mais rápido foi o sueco Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally2), que terminou em sexto na classificação geral; e o bulgáro Nicolay Gryazin com seu Skoda Fabia RS Rally2, ficou em oitavo no geral. No entanto nem Solberg, nem Gryazin estavam elegíveis para somarem pontos para o campeonato nesta prova, e assim a festa ficou com os italianos Roberto Daprà e Luca Guglielmetti, (Skoda Fabia RS Rally2), que celebraram seu primeiro triunfo na categoria. 

A dupla italiana garantiu a vitória na última etapa, após Emil Lindholm (Skoda), cometer um erro e sair da estada. A liderança iria naquele momento para o finlandês Lauri Joona, mas um furo de pneu deu a chance do italiano assumir a ponta.

Kajetan Kajetanowicz (Toyota GR Yaris Rally2), terminaram em segundo, e Martin Prokop (Skoda), completou o pódio.